こんにちは、４０代オッサンtrrymtorrsonです。
仕事人間でしたがきっつい上司に潰され半年くらい休職した経験があります。
休職期間中は仕事のことを一切忘れて、デスメタルＴシャツを着込んで、デスメタルを聴きながら療養していたんですよ。
さて休職して自分と向き合う時間ができたので平成の振り返りをしたいんですが、僕にとって平成の３０年間（から令和の現在まで）ほぼどっぷりヘヴィメタルを聴いて過ごしてきたんですね。
そこで平成の回顧録的観点から、もはやクラシックだが色褪せないヘヴィメタルの名盤を紹介します。
歴史は風化したり断絶したりしますが、優れた作品を聴いた時の衝撃は鮮烈に思い出されます。
第３８回目はスウェーデンのArch Enemy（アーチ・エネミー）の４枚目のフルアルバム「Wages of Sin」です。
「Wages of Sin」は2001年リリースで、2001年は平成１３年になります。平成１３年は僕が２７歳でした。
■2001年の日本（wikipediaより）
◆国民の圧倒的支持により小泉内閣が誕生◆ローライズジーンズやロングマフラーが流行した◆ドメスティックバイオレンスの防止と被害者の保護を図るため、DV防止法が施行された◆シャープが液晶テレビ「AQUOS」を発売◆中央省庁再編によりこれまでの1府22省庁から1府12省庁へ再編統合された◆ユニバーサルスタジオジャパン（USJ）が大阪市に開業◆さくら銀行と住友銀行が合併して三井住友銀行誕生◆ウィキペディア日本語版が開設される◆大阪教育大附属池田小児童殺傷事件◆東京ディズニーシー開園◆アメリカ同時多発テロ事件◆AppleがiPod発表◆JR東日本がSuicaのサービスを開始◆テレビ朝日で第1回M-1グランプリが放送。初代王者に中川家
◆ベストセラー：宮部みゆき『模倣犯』新しい歴史教科書を作る会『新しい歴史教科書』◆映画：『ザ・セル』『ブレアウィッチ２』『ハンニバル』『スターリングラード』『バトル・ロワイヤル』『パール・ハーバー』『千と千尋の神隠し』『トゥーム・レイダー』『ワイルド・スピード』『メメント』『ハリー・ポッターと賢者の石』...etc.
Arch Enemyは、元Carcassのマイケル・アモットを中心に1995年に結成。
初期の３枚のアルバムがいずれも素晴らしい作品で、メロディックデスメタルの中心的な地位を確立しました。
そんな順風満帆だった彼らが、ヴォーカリストのヨハン・リーヴァを解雇し、当時考えも付かないような女性ヴォーカリストの起用を発表するんですね。
度肝を抜かれました。
そのことは下の記事でも書いています。
そうして発表された４枚目のアルバムである本作「Wages of Sin」は、彼らの作品のなかでも最高傑作の一つとなりました。
僕はこの作品が一番好きですね。
アンジェラ・ゴソウのサタニック・ヴォイスが素晴らしいのはもちろん、マイケルとクリストファーのアモット兄弟によるギタープレイとソングライティングが、バンド史上最も冴えわたっています。
１曲目の「Enemy Within」は、ヘヴィでスピーディーでキャッチーな彼らの新しいテーマソングに相応しい名曲。アイアン・メイデンの「Aces High」を彷彿とさせます。
２曲目の「Burning Angel」や４曲目「Revenous」は、ツインギターによるリフとハーモニーがこれまたキャッチーな佳曲。
そして３曲目の「Heart of Darkness」は、ゾクゾクするギターフレーズとサビのコーラスが印象的なミドルテンポの曲で、前半のハイライトとなる曲です。
中盤から後半にかけても、一切緊張感を失わない名曲揃い。
ベーシストのシャーリー・ダンジェロ作曲による「Savage Messiah」は、本作で最もダークでヘヴィな曲で良いアクセントとなっています。
６曲目「Dead Bury Their Dead 」、８曲目「The First Deadly Sin」は激烈でサタニックなスピードメタル。カッコよすぎる・・！この２曲のブレイクパートからギターソロへの流れが大好きなんですよ！
後半では一層実験的でバラエティーに富んだ楽曲を並べています。
レッド・ツェッペリンみたいなリフからダークでヘヴィな曲展開の９曲目「Behind the Smile」、ギターインストの１０曲目「Snow Bound」、クリストファーのアイデアと思われる印象的でキャッチーなギターリフの１１曲目「Shadows and Dust」。
ダニエル・アーランドソンのドラムプレイが最高に重くてキレがいいし、アンディ・スニープをミックスとマスタリングに起用して、素晴らしく音がいいです。
個人的には本作をもって、Arch Enemyは終わってしまったと思っています・・。
「Dead Bury Their Dead 」のライヴ。アンジェラ姐さんが凄すぎです・・。
メロディックデスメタルをただのうるさい馬鹿げた音楽だと思ってはいけない。極めて芸術性の高い作品もあるのだ。若い頃ビートルズの先鋭的な音楽を聴いて衝撃を受け、５０代、６０代になってもマニアで居続ける人がいるが、メロディックデスメタルも同じだ。おそらく５０代、６０代になっても愛聴するだろう。そう思っています。
僕も４０代半ばになりましたが、変に老成することなく、このときのArch Enemyのように粗削りで暗く尖ったオッサンでありたいと思います。
