こんにちは、４０代オッサンtrrymtorrsonです。
僕はいまから３年前に過労とパワハラで半年間も休職した人間です。
休職期間中は仕事のことを一切忘れて、デスメタルＴシャツを着込んで、デスメタルを聴きながら療養していたんですよ。
さて休職して自分と向き合う時間ができたので平成の振り返りをしたいんですが、僕にとって平成の３０年間（から令和の現在まで）ほぼどっぷりヘヴィメタルを聴いて過ごしてきたんですね。
そこで平成の回顧録的観点から、もはやクラシックだが色褪せないヘヴィメタルの名盤を紹介します。
過去は風化したり断絶したりしますが、優れた作品を聴いた時の衝撃は生々しく鮮烈に思い出されますよね。
第３１回目はスウェーデンのEbony Tears（エボニー・ティアーズ）の２枚目のフルレンスアルバム「A Handful of Nothing」です。
「A Handful of Nothing」は1999年リリースで、1999年は平成１１年になります。平成１１年は筆者が２５歳のときに当たります。
■1999年の日本（wikipediaより）
◆コギャル文化が変質しヤマンバファッションが出現◆iモードサービスが始まり携帯電話・PHSの加入台数が5000万台を突破◆臓器の移植に関する法律に基づく初めての脳死臓器移植が実施◆日本銀行、ゼロ金利政策実施◆歌手・安室奈美恵の実母が義弟に殺害され、義弟も自殺◆西武の大物ルーキー・松坂大輔投手が日本ハム戦でプロ初登板を果たし、８回２失点の好投でプロ初勝利◆西村博之が２ちゃんねる（現・５ちゃんねる）を開設◆NTTがNTT東日本とNTT西日本、NTTコミュニケーションズに分割 ◆第一勧業銀行と富士銀行、日本興業銀行の3行が持株会社を設立（現在のみずほフィナンシャルグループ）◆東海村JCO臨界事故発生 ◆ジャニーズ事務所のアイドルグループ・嵐がデビュー
◆ベストセラー：乙武洋匡『五体不満足』浅田次郎『鉄道員（ぽっぽや）』さくらももこ『さくら日和』五木寛之『他力』山崎豊子『沈まぬ太陽』◆映画：『シン・レッド・ライン』『エネミー・オブ・アメリカ』『菊次郎の夏』『ハムナプトラ』『スター・ウォーズ エピソード１／ファントム・メナス』『マトリックス』『ファイト・クラブ』『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』...etc.
Ebony Tearsは1996年にスウェーデンで結成されたメロディックデスメタルバンドです。
本当にスウェーデンもの好きですね。スウェーデンばっかりです。
バンドの活動期間は1996年から2002年までと非常に短命で、３枚のアルバムを残して解散。
メンバーは並行して動かしていたDog Faced Godsというバンドに移行しました。
このバンドはギターのコニー・ヤンソンとヴォーカルのヨニー・ラニングの２人を中心として、ベースプレイヤーとドラムプレイヤーを入れて活動。
１stアルバムの「Torture Insomniae」は、ドラムにイマン・ゾルハルニアンとベースにトマス・ザウンという２人を起用し、日本盤はトイズファクトリーから1998年にリリースされました。
この１stアルバムはそこそこ話題になったものの、個人的にはメロディックデスと呼ぶには慟哭のアグレッションが圧倒的に不足していました。
プレイはこじんまりとまとまっているものの、凡庸なヘヴィメタルスタイル。ヴォーカルもアグレッションに欠けていました。
ヴァイオリンを導入したり、女性ヴォーカルや男性のノーマルヴォイスをアクセントに加えていましたが、これらも凡庸なメロディーだったため逆効果。イマイチな作品でした。
そこにきてこの２ndアルバム「A Handful of Nothing」です。
１stアルバムから見違えるようにアグレッシブになりました。
１stの叙情的メロディックデス路線から一変して激烈なデスラッシュ路線になりましたね。
日本盤ボーナストラックを入れても３５分という構成。
本作から加入したドラマーのリチャード・イヴェンザンドが非常にアグレッシブ。
良いドラマーです。
彼が後に叩いているDemonoidというバンドの「Riders of the Apocalypse」という作品も非常にカッコいいデスラッシュをやっています。
サウンドプロダクションも分厚くヘヴィになり、CDジャケットもシリアスでいい感じになりましたね。
本作の聴きどころは、２曲目「Harvester of Pain」、４曲目「Scenario」といったところです。
全曲を通してスラッシーに激走しますが、上記の曲では、ここ！という場面で効果的にメロディックなハーモニーを絡めてきます。
コニー・ヤンソンのギタープレイも非常にソリッドです。
器用なギタリストなので、もっと色々な作品で彼のプレイを聴きたかったですね。
ヨニー・ラニングのヴォーカルもアグレッシブなシャウト型に絞っているので統一感がありますね。
メロディックデスメタルをただのうるさい馬鹿げた音楽だと思ってはいけない。極めて芸術性の高い作品もあるのだ。若い頃ビートルズの先鋭的な音楽を聴いて衝撃を受け、５０代、６０代になってもマニアで居続ける人がいるが、メロディックデスメタルも同じだ。おそらく５０代、６０代になっても愛聴するだろう。そう思っています。
筆者も４０代半ばになりましたが、変に老成することなく、このときのEbony Tearsのように、粗削りで暗く尖ったオッサンでありたいと思います。
【１stアルバム】
【２ndアルバム】
【３rdアルバム】
