こんにちは、４０代オッサンtrrymtorrsonです。
仕事人間でしたがきっつい上司に潰され半年くらい休職した経験があります。
休職期間中は仕事のことを一切忘れて、デスメタルＴシャツを着込んで、デスメタルを聴きながら療養していたんですよ。
さて休職して自分と向き合う時間ができたので平成の振り返りをしたいんですが、僕にとって平成の３０年間（から令和の現在まで）ほぼどっぷりヘヴィメタルを聴いて過ごしてきたんですね。
そこで平成の回顧録的観点から、もはやクラシックだが色褪せないヘヴィメタルの名盤を紹介します。
歴史は風化したり断絶したりしますが、優れた作品を聴いた時の衝撃は鮮烈に思い出されます。
第３３回目は米国サンフランシスコのDragonlord（ドラゴンロード）の１枚目のフルアルバム「Rapture」です。
「Rapture」は2001年リリースで、2001年は平成１３年になります。平成１３年は僕が２７歳でした。
■2001年の日本（wikipediaより）
◆国民の圧倒的支持により小泉内閣が誕生◆ローライズジーンズやロングマフラーが流行した◆ドメスティックバイオレンスの防止と被害者の保護を図るため、DV防止法が施行された◆シャープが液晶テレビ「AQUOS」を発売◆中央省庁再編によりこれまでの1府22省庁から1府12省庁へ再編統合された◆ユニバーサルスタジオジャパン（USJ）が大阪市に開業◆さくら銀行と住友銀行が合併して三井住友銀行誕生◆ウィキペディア日本語版が開設される◆大阪教育大附属池田小児童殺傷事件◆東京ディズニーシー開園◆アメリカ同時多発テロ事件◆AppleがiPod発表◆JR東日本がSuicaのサービスを開始◆テレビ朝日で第1回M-1グランプリが放送。初代王者に中川家
◆ベストセラー：宮部みゆき『模倣犯』新しい歴史教科書を作る会『新しい歴史教科書』◆映画：『ザ・セル』『ブレアウィッチ２』『ハンニバル』『スターリングラード』『バトル・ロワイヤル』『パール・ハーバー』『千と千尋の神隠し』『トゥーム・レイダー』『ワイルド・スピード』『メメント』『ハリー・ポッターと賢者の石』...etc.
Dragonlordは、米国のカリフォルニア州サンフランシスコで2000年に結成された、シンフォニック・ブラック／スラッシュメタルバンドです。
いわゆるベイエリアスラッシュといわれるバンド群のなかで中心的な存在がTestamentなのですが、その中心人物であるエリック・ピーターソンは北欧のコアなブラックメタルを愛好しており、趣味が高じてサイドプロジェクトのDragonlordを結成しました。
脇を固めるのが、キーボーディストのライル・リビングストン、ギタリストのスティーブ・スマイス、そしてSadusのベーシスト、スティーブ・ディジョルジオ、同じくSadusのドラマー、ジョン・アレンです。
剣をかまえたエリックのジャケット写真に一瞬遊びのサイドバンドかと思いますが、サウンドのあまりのクオリティの高さに度肝を抜かれます！
メンバー全員が黒塗りメイクを施すというハマりようです。
エリックのブラックメタルスタイルのヴォーカルが実にハマっているし、ギターのスティーブ・スマイスは要所で上手いリードギターを聴かせます。
ブラックメタル風のトレモロリフとベイエリアスラッシュのノリのいいリフを交互に織り交ぜながら、ライルのキーボードが全編を通じてアトモスフェリックな雰囲気を生み出しています。
Sadusのリズム隊もまた素晴らしい。
ジョン・アレンは安定したテクニックとパワーでブラストビートとスラッシュビートを難なくこなしており、凡百のデス／ブラックドラマーよりはるかに上手いです。
スティーブ・ディジョルジオのベースはDeathの「Human」のようなテクニカルで変態的なプレイではなく、ベーシックなプレイに徹していますね。
１曲目の「Vals de la Muerte」は荘厳なインスト曲です。
そして本作のリードトラックというべき２曲目「Unholyvoid」が圧倒的な突進力で始まります。ブレイクパートでスティーブとエリックの様式美溢れるギターソロを聴くことができます。
スラッシュメタルとブラックメタルを高度に融合させ、緩急をつけた曲構成が素晴らしく、エリックのノーマルヴォイスのヴォーカルも面白い５曲目「Jadgement Failed」、そして間髪入れずジョンの超絶フィルインで始まる６曲目「Wolfhunt」は、本作で最もブラックメタル然としていて圧倒的なブラストビートとトレモロリフの曲です。とにかくカッコイイ！
全曲を通じて多くのギミックを盛り込み緊張感を維持していて、捨て曲無し。
トラヴィス・スミスのジャケットアートワークが素晴らしいし、サウンド面では北欧人脈のダニエル・ベルグストランドがミックスを手掛けていてニヤリとさせられます。
いずれにしてもベイエリアスラッシュ界隈のプレイヤーだけで、これだけクオリティの高いシンフォニック・ブラック／スラッシュメタルをやっているのが素晴らしい。
エリック・ピーターソンの求心力の高さとセンスの良さに脱帽ですね。
メロディック・ブラックメタルをただのうるさい馬鹿げた音楽だと思ってはいけない。極めて芸術性の高い作品もあるのだ。若い頃ビートルズの先鋭的な音楽を聴いて衝撃を受け、５０代、６０代になってもマニアで居続ける人がいるが、メロディック・ブラックメタルも同じだ。おそらく５０代、６０代になっても愛聴するだろう。そう思っています。
僕も４０代半ばになりましたが、変に老成することなく、このときのDragonlordのように粗削りで暗く尖ったオッサンでありたいと思います。
